聖一さん 湯治を始めると、抑え込んでいたバネがはじけるように噴き出してきた離脱。掻いて傷をつくれば、その分回復が遅くなると思い、歯を食いしばってかゆみに耐えた。

小学校に上がる前に 治してあげたい！ 　専門の医者でも使い方が難しいといわれるのがステロイドです。それが薬局の店先で、誰でも手軽に買えてしまうという矛盾――。 　わが子には塗りたくないという思いに逆行して、仲美ちゃんのステロイド依存はじりじりと進みつつありました。 　そんな矢先、オムバスの自宅温泉湯治を見つけてきてくれたのが、近くに住んでいる母方のおばあちゃん。最初から大乗り気のおじいちゃん、おばあちゃんとは反対に、聖一さん由美子さんは半信半疑でした。 　書店で手に入れた『大増補・アトピー性皮膚炎の治し方がわかる本』（小川秀夫著／かんき出版）を読んでも、今一つ信じられない気持だったとか。 「いろいろやってきて、結局治ってなかったですからね。お風呂に入るだけで治るなんて、本当かなあって（笑い）」 「とにかく話だけでも聞きに行こう」と、強力に後押ししてくれるおじいちゃんのクルマに乗り、家族総出でオムバスに向かったのが95年12月４日。その10日前に一切の薬を断った仲美ちゃんは、すでに離脱が始まっていました。 　顔以外は全身の皮膚がガサガサにめくれて掻き傷をつくり、滲出液で貼り付いた下着をはがすのも一苦労。前年の12月１日に生まれた弟、匠陸くんにも軽い乳児湿疹が出ていました。 「孫を見るたびにひどくなってるから、『小学校に上がるまでにはきれいにしてやりたい』『このままだと勉強にも集中できないし、いじめも心配だから』って。やっぱり、おじいちゃんおばあちゃんが一番心配してましたね」（由美子さん）