全身から滲出液がにじみ、痛みとかゆみで動くのもつらい状態。腰の部分は皮膚がえぐり取られて血がにじむ。これをピークに離脱は終息に向かった

残された１本のワラ それが自宅温泉湯治 「薬じゃもうダメだから、ワラにもすがる思いだったんです」（洋子さん） 　発症から４年が過ぎ、高校を卒業した雅志さんは、近くにある簿記会計の専門学校に進学。親元を離れて県外の学校に通うという選択肢はありません。薬は毎日しっかり塗っているのに、症状が抑えきれなくなっていたのです。 「何とか通ってましたけど、見た目に症状が出てるし、髪の毛も抜けてきて薄くなってたから、そこにいるのがイヤでイヤで……」と、今はフサフサの髪に手をやる雅志さん。「良かったですよ。本当に良かったです。一時は、どうなるかと思いましたもん」。 　いつしか英夫さんの本棚には、アトピーに関する本がズラリ。実は、大分前からその中にオムバスの本がありました。 「だけど、温泉を買ってくるなんてことは大変じゃないかって、なかなか手が出なくて、あれこれ違うことをやってたんですよ。でも、何やってもダメだったから、いよいよこれをやってみるかって切り出してね。『だまされるかもしれないけど、話を聞きに行ってみるか』って（苦笑）」（英夫さん） 　ご両親と３人で藤沢の日本オムバスへ向かったのは96年11月16日。１週間前に薬を断ち、急激に離脱が進んでいる雅志さんは完全にふさぎ込み、ご両親の表情も明るくはありませんでした。 離脱の辛さに 表情も会話も消えた 「それまでやってきたことがみんなダメだったから、これもダメかもしれないっていう気持ちはありましたね」と洋子さん。しかし、帰路の表情はかすかに希望を取り戻していたことでしょう。じっくり説明を聞いたあとで、ご両親は自宅温泉湯治に賭けてみる決心をしていました。 「それまでにやってきた治療法は全部、何かを飲んだり塗ったりすることでしたから、もしかしたらアトピーは、体に入るものによって起きているのかなと引っ掛かっていました。温泉湯治は、逆に体の外に出していく。説明を聞いて納得もできましたから、湯治をやってみようと思ったんです」（英夫さん） 　学校に休学届けを出し、湯治中心の生活がスタートしたのは96年11月25日。温泉と水道水を７対１の割合で混ぜ、１日30分を４回に分けて入ることにしました。 「とにかく早く治したかったので、ひたすら入りましたよ。グッタリでしたね。何もやる気がしなかった」（雅志さん） 　冬に向かって離脱はとどまる所を知らず、状態は落ち込む一方。顔から首から背中からジュクジュクと滲出液がにじみ、かゆみと痛みが24時間襲いかかります。 　満足に睡眠が取れるはずもなく、１日中もうろうとした状態。雅志さんの顔から表情が消え、家族との会話がなくなりました。 体力と相談して 湯治の仕方を調整 「話しかけようものなら、『うるせぇ！』って怒られて、おっかなくてね」と、今は笑顔で振り返る洋子さん。「言葉をかけることもできないし、何考えてるかわからないし、もう１日が長くて長くて（笑）」。 　離脱のつらさと先の見えない不安。ひたすら耐えて過ごすのがやっとの雅志さんを、ご家族がハラハラしながら見守ります。 「一度、話したことがありますよ。『お父さんが達者なうちに、何としてでも治してやるからな』って。それぐらい言わなきゃいけないような状況だった。本人がおかしくなりそうだったからね」（英夫さん） 　離脱のピークは開始から２ヵ月たった頃。背中から腰にかけて皮膚がなくなるほど掻き壊し、滲出液で貼りついた下着をはがすと血がにじみます。温泉の汚れも激しく、２日で交換することに。体重はガクンと減りました。 　オムバスへ面談に行くこともできないため、写真を撮って郵送。報告書を見たカウンセラーから、湯治を調整するよう連絡が入りました。 「治したい気持ちが先走って、睡眠が取れていないのに湯治を頑張り過ぎている面がありました。バランスを考えるようお話しましたね」（松澤博一カウンセラー） 　アドバイスを受けて、湯治は30分を１日３回に。湯治の時間を稼ぐよりも、眠れるときに極力睡眠を取り、体力を温存する方針に修正していきます。